37% des Irlandais ont du mal à joindre les deux bouts

Pourquoi l'Irlande a dit non à l'Europe ? 37% des Irlandais ont du mal à joindre les deux bouts

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Depuis le rejet du Traité de Lisbonne par 53,4 % des électeurs irlandais, le 15 juin dernier, les Européens assommés s’interrogent : comment un pays qui a tant profité de la construction européenne a-t-il pu ainsi lui dire non ? Une étude révèle aujourd’hui que 37 % des Irlandais éprouvent des difficultés à boucler leurs fins de mois. Dans un pays présenté comme le plus riche d’Europe après le Luxembourg, ce chiffre déconcertant pourrait expliquer bien des frustrations. Car si les motivations des « nonistes » apparaissent hétéroclites et souvent contradictoires (libéraux, altermondialistes, catholiques hostiles à l’avortement, nationalistes soucieux de la neutralité…), il reste que le traité a mobilisé contre lui les plus défavorisés.

Du sous-développement à l’opulence…

Nul pays d’Europe n’avait pourtant connu semblable décollage. Jusqu’en 1992, des économistes qualifiaient même l’Irlande de « pays du Tiers-Monde », déserté par sa jeunesse qui émigrait en masse en Angleterre ! Mais en 1993, grâce à une politique visant à attirer les capitaux, l’Eire devient le « Tigre celtique » : plus de 300 grandes entreprises s’y installent. Aujourd’hui, les indices macro-économiques de l’île feraient rêver l’Élysée et Bercy : une croissance annuelle de 5%, un taux de chômage de 4,2 % (le plus bas d’Europe), un budget équilibré, une dette insignifiante…

… mais de fortes inégalités

Les plus fortunés sont les principaux bénéficiaires du boom : 5% de la population détient 40 % de la richesse nationale. On savait déjà que 18 % des Irlandais vivent sous le seuil de pauvreté (fixé à 60% du revenu médian), un des plus fort taux européen avec la Lituanie et la Pologne. On apprend aujourd’hui que, selon les premiers résultats d’une enquête réalisée par Dublin, 37% des ménages éprouvent des difficultés à « payer leurs factures et leurs crédits » (66 % chez les familles monoparentales). Et qu’un quart des Irlandais a subi une « brusque et importante chute de revenus ces trois dernières années ». « Une bonne part des richesses créées par le Tigre celtique n’ont pas été investies de façon productive », concluait le grand quotidien The Irish Times au lendemain du retentissant « no ! ».


Cédric Gouverneur